당초 보험업계는 물론 하나생명에서도 김인환 전 사장의 연임을 유력하게 봤다. 김 사장은 2014년 취임한 이후 실적을 끌어올리며 성과를 인정받았다. 2011년 300억원 규모의 순손실을 기록하던 하나생명은 지난해 220억원의 순이익을 기록했다. 특히 2013년 HSBC그룹과 결별에도 내부조직을 큰 탈 없이 잘 정비했다는 평가를 받았다.

김 사장이 인수합병(M&A) 전문가라는 점도 연임에 무게가 실렸다. 김 사장은 하나금융지주에서 충청은행, 보람은행, 서울은행 M&A를 지휘했으며, 하나생명 취임 전에는 그룹의 최고전략책임자(CSO)로서 일한 바 있다. 하나생명의 성장 돌파구로 M&A가 거론되던 터라, 외국계 보험사를 시작으로 앞으로 열릴 보험사 M&A를 진두지휘 할 것이란 예상이었다.

하지만 이런 예상을 깨고 하나생명의 사령탑엔 은행출신 해외 전문가로 알려진 권 부행장이 내정됐다. 권 부행장은 은행에서만 30년 이상을 몸 담았다. 1981년 외환은행에 입행 한 이후 외환업무부장, 외환 상품본부장, 해외사업그룹장 등을 역임했다. 영업분야에 잔뼈가 굵은 것으로 알려졌다.

해외관련 경험이 풍부하다고는 하나, 현 상황에서 하나생명이 해외진출 등을 모색할 만한 상황은 아니란 평가다. 내실을 다져야 하는 시기에 적임자인가 하는 의구심이 더 크다. 보험업을 둘러싼 환경이 급변하고 있다. 새로운 회계기준인 IFRS4 2단계 도입, 저금리 상황에서 운용수익률 확보, 보험규제 자율화에 따른 상품 개발 등 풀어야 할 과제가 한 둘이 아니다. 이런 상황에서 은행에서만 몸을 담은 최고경영자가 이를 잘 풀어나갈지에 대한 우려가 나온다.

이번 인사가 하나은행과 외환은행 통합과 무관치 않다는 해석도 제기된다. 하나금융지주는 이번 인사에서 하나카드와 하나금융투자를 제외한 5개 계열사 CEO를 교체했다. 신규 CEO 5명 중 2명은 하나은행 출신, 2명은 외환은행, 외부출신 1명으로 이뤄졌다. 탕평인사란 해석이 나온다. '올드맨'을 중시하는 김정태 하나금융지주 회장의 인사 스타일이 나타난 것이라는 해석도 있다.

한 보험업계 관계자는 “외국계 보험사를 시작으로 보험사 M&A가 활발해 질 것으로 예상되는 시기에, 김 사장의 연임하지 않은 것은 뜻 밖의 일”이라며 “보험업과 은행업은 특성이 판이하게 다른데 새로운 사장이 조직을 어떻게 이끌어나갈지 관심”이라고 말했다.

회사 내부 일각에서도 뒤숭숭한 분위기가 감지된다.  '은행맨'인 권 부행장이 앞으로 조직을 어떻게 이끌어 갈지 그림이 그려지지 않는다는 말이 나온다.

다만 하나생명은 영업 전문가이가 오랜 금융업력을 가진 권 신임 사장의 선임에 문제가 없다는 입장이다. 하나생명 관계자는 "그룹의 사장단 인사 발표 이후 (신임 사장을 위한) 준비를 착실히 해나가고 있다"고 말했다.